第四章 希望
经过医生全力抢救，伤者终于转危为安，两个月后出院了，却落下了残疾。
这次事故，把康廷芳幻想的一切都打破了，田玉峰没收了康廷芳的驾驶证和车钥匙，让他在办公室收收发发，写写画画。沈亚明的病也完全好了，可以一个人连轴转，他要给站领导看看，自己能做得更好。
半年后，刘明清提出：自己年龄大了，再过几年就要退休，事故没有人搞不行，要个年轻人来好接班。田玉峰把全站的年轻人都单独叫来，跟他们谈话，希望有人能跟刘明清后面学习处理事故。那些年轻人一听将来要处理事故，立刻联想到刘明清经常半夜才回家，有时候几天都在外面，有时候去事故现场还没有车，好一点的坐手扶拖拉机，差一些的还要步行几十里路，个个都说自己家里老的老小的小，离不开人。
田玉峰很为难，再找刘明清“现在的年轻人哪！”失望之意象印章一样在脸上盖满了。“你好像忘记了谁了吧？”刘明清狡诘地看着田玉峰。
“都找遍了！”田玉峰有点生气，他对那些小子的现实很不满，田玉峰最恨的是自己看错的人，他的自信心异常强烈。
“都找了？那……”刘明清故意顿了一下“小康呢？”
“他？”田玉峰恍然大悟一样，语气一转“恐怕不行吧……”
“小康做事很有朝气，头脑灵活，肯思考，特别是不怕吃苦，我就需要这样的人”刘明清似乎是专门调查过的。
给了康廷芳这样一个评价，田玉峰一下子感觉很意外，心下再仔细评判一番，想想康廷芳平时做事很努力，写些稿子也拿得出来，单位宣传栏的设计也大多出自他的手，闲暇下来也给隔壁单位画点宣传画，如果不是那次事故，让公家花了一大笔钱，康廷芳还真的没有啥挑剔的。
“你早看中了他了吧？”
“站长你开玩笑啊，怎么用人是你的权力，我哪敢造次呀”
“就怕小康也跟他们一样”
“这个应该不会。你看，小康经历了一些打击，没有被打倒，又经过半年在办公室的磨练，做事反而沉稳不少，成熟多了。而且，他还没有沾染到那些事故、圆滑的毛病，性格还跟以前那样，原则性比较强。经历过那样的考验，能挺下来而且越遇挫越勇的不多呀。”刘明清知道他还是惦记着事故的事情，把话先捅破了。
刘明清的年龄和田玉峰相仿，相互之间配合很默契，说话之间，没有那么多弯弯绕，他们都觉得没有必要玩花花肠子，交往都很随便，说话直来直去，在工作上也相互帮称不少，常年下来两人也积累了相当深厚的感情。
“嗯，我再考虑考虑”
能得到田玉清的首肯，让康廷芳来做手下， 刘明清放心了，他并不担心康廷芳不会来。
“小康，来，坐下！”田玉清的威严好像是天生的，康廷芳每次见到他，总是不由自主地想行注目礼。
“今天就别当我是领导，有什么说什么”田玉峰想知道康廷芳的真实想法，只要康廷芳有半点为难，他就决定把刘明清的事情暂时先放下，等合适的时候再从上面要人来。一开始，田玉峰就试图解除康廷芳心理防御：“对上次的事故，你觉得站里给你的处理重不重啊？别站着，坐下来说嘛，我都说了别把握当领导了，还那么紧张干什么”
“不重”康廷芳小心地端起田玉峰推过来的杯子。
“这么拘束干什么，抽颗烟”
一口香烟吐出来，康廷芳轻松了许多“真的不重，要不是这半年在办公室，我还不会做这些事情呢，这对我来说是个锻炼，要不是这些经历，我还是个毛头孩子呢”
“哦？”田玉峰听这些话跟刘明清说的几乎一样，觉得刘明清比自己还能看人，心里暗想：要是刘明清比自己小多点，自己也可以早点退休，把担子卸到他身上。又一想，这刘明清是不是提前跟康廷芳交底了？“刘站长最近找你谈话了没有？”
“没有，刘副站长一天到晚都外面忙，站里很少见他，我有些问题还要找他请教，可他一转眼就没影了。这不，下期的板报我都准备了几个事故，还想找他要些照片呢，到现在还没有凑齐，田站长您看是不是……”康廷芳干脆把自己的下一步打算提出来，还想顺便让田玉峰从刘明清那里弄点素材。
田玉峰放心了，刘明清的眼光还真毒，这康廷芳早就没有了一点颓废的样子。
“如果让你再到一线工作，你有什么打算？”田玉峰还是想多了解一些，与其说是想多了解一点康廷芳，不如说是想彻底打消自己的成见。
康廷芳敏感地捕捉到一丝希望，心情一下子激动了起来“站长，如果还让我开车，我一定好好干，在哪里摔倒，就在哪里爬起来！”说得很坚决。
“这是你的驾驶证”
康廷芳两眼一闪，欣喜地起立，双手接过来，小心地抚摸着红色封皮，像抚摸一只调皮的小鸟的一样，怕它飞了。
“谢谢站长信任！”转身准备跑回家给明英报告这个好消息。
“回来！”田玉峰又好笑又好气，心想这康廷芳见到驾驶证就跟见到啥一样，什么都不顾了，从他身上好像见到了若干年的自己的影子：“坐下。”
“哦，对了，还有车钥匙没有给我呢。”康廷芳心说话，老老实实坐下来。
看到康廷芳很快就安静下来，一双眼睛含着热切的期望，又有点不忍心把他送到刘明清那里吃苦，借着一口茶，理了理话头“小康，这次不是让你去开车。”
“那……”康廷芳的眼光顿时黯淡了一下，很快又恢复了“不管是什么岗位，我都有信心干好！”康廷芳有些摸不着头脑，但他知道，站里对他处罚快要结束了。虽然他觉得做那些杂七杂八的活不是惩罚，但一直隐隐背着个包袱，为了甩掉那个看不见而又实在的包袱，康廷芳一直跟自己暗暗较劲，发誓不管做什么事情，一定要做最优秀的。康廷芳相信一定有能力战胜自己，一定可以让别人对自己刮目相看。
田玉峰像是在欣赏着一出戏，微笑着看着康廷芳的表情。看见康廷芳渐渐表现出越来越强烈的斗志，田玉峰的笑意更浓了，不由地开了个玩笑：“这么瞪我干什么，我又不吃人”
“嘿嘿嘿”康廷芳不好意思地傻笑，把笔挺的腰放松了些。
“刘站长年龄大了，不能像以前那样走路下乡了，他那里需要一个帮手”田玉峰决定，向面前的年轻人交底了：“如果”田玉峰加重了这两个字的语气，继续说道：“让你去做他的帮手，你觉得行不行？家里有没有什么困难？”
康廷芳完全没有考虑到是这样的事情，回想起前几天，站长把几个年轻小伙子叫来单独谈话，那些小伙子私下也有交流，个个都说那不是人干的活。今天田玉峰叫自己来，原先还以为是让自己再上车，没想到竟然是这样，康廷芳心里一紧。
“没有关系，回去考虑一下，明天来答复我”田玉峰看着康廷芳有些犹豫，大感失望，心想：他也不过如此。田玉峰打算，康廷芳今天要是不答应，明天就是来了，也别想再去路政股，办公室也别想坐了，让他直接到道班去砸石头子。
“我想好了”稍稍沉默了一下的康廷芳坐了一会，在田玉峰面前立正。
田玉峰说完那话，低头找了一份文件看，并没有急着地赶康廷芳走，也没有继续理睬他，两人就这样僵持了一会。听康廷芳开口了，田玉峰本想还继续看文件，却不由自主地抬起头：“决定了吗？”
“是！”
“说说看”田玉峰的眼睛也亮了起来。
“我刚才说过，不管是什么岗位，我都有信心干好！请站长放心。我什么时候可以去刘副站长那里报到？”
“他果然没有看错人！”田玉峰不禁对着刘明清暗挑大拇指“走，现在就带你去。”把文件往桌上一丢。
“老刘啊，人给你带了”田玉峰亲自推开隔壁刘明清的办公室，对着刘明清如释重负一般。
“欢迎啊！”刘明清正在摆布自己的办公室，把自己的办公桌挪了一个位置，原先的地方留了一些灰尘和纸片。随手捡起一张废纸，刘明清直起腰来，对着门口的两个人热情地招呼。
“小康，今天就先帮着刘站长收拾办公室，手续过几天才能批下来，这几天就先干着”田玉峰对着满屋子灰尘，邹邹眉头，跟刘明清交换了一下眼色，就出去了。
康廷芳的办公桌弄好了，斑驳的台面上放着一叠公文纸，旁边几本薄薄的小册子，前方一个墨水瓶，盖子开着，插一根蘸水笔。再看看刘明清的办公桌，桌角两边堆了两大堆案卷，一堆是薄薄的，好像是事故案卷——刘明清在借事故照片时候，就是从那里面抽的；一边是厚厚的册子，书脊用裁好的纸封住，贴了小标签，康廷芳很好奇，不知道那里面都是什么。
一个星期后，站里开了一次会，宣布了人事变动：同意刘明清辞去路政股股长职务、任刘明清为县道路安全管理小组组长职务；康廷芳调到路政股，任安全管理员；免去田玉清县道路安全管理小组组长职务。还宣布了几个其它人员调动，大多是把道班的班长相互挪了挪位置，其它的照旧。会后，大家都看着康廷芳，目光里充满了同情或是怜惜，有几个年龄大的，还为康廷芳的身体担心，怕他身子承担不起。康廷芳对那些老前辈说：没有关系的，刘副站长不是都干了这么些年了么，你看他现在越来越精神着呢。
田玉峰本来不同意刘明清辞掉路政政股的职务，刘明清说，今后要做的事情很多，要带康廷芳跑事故、跑安全管理、联系个个地方的安全员，再要带着人到处证费、纠正违章，吃不消，不如把位置腾出来，给年轻人做做事情，以后也好顺利退休。“我可不想死在任上，再说我还挂了副站长呢，够了够了”刘明清半开玩笑地说。田玉清说：那你也要有个职务，有个待遇呀，不然退休了你家老太婆还说我把你扒光了呢。最后，通过跟上级协调，把刘明清的个人待遇提了半级，自己也把挂了几年的小组长的虚职推掉，给了刘明清，这个组长在田玉峰那里基本没有起到什么作用，在刘明清那里就不同了。
刘明清把一本厚册子递给康廷芳：“给你3天时间，消化消化。3天后开始，带你到各个单位，见见你的师兄弟，到时候你要每个人都叫得出名字，别出洋相。”
这个册子里记录了全县大小生产队员、全县有车单位安全员的名字、个人简单履历等内容，还有更替情况。由于是按时间记帐，人员纷乱，康廷芳还一时记不下来：“我可以带回家看吗？”
“可以，你要背下来啊？”刘明清打趣道。
“要是能背下来更好了，我试试看”康廷芳的牛脾气来了，刘明清下一跳，那是他好多年的心血，经过多年的更替，里面记录的已经有好几百人：“小康，你真能背得下来？”
3天后，康廷芳交还了册子，自己的办公桌上新增了一本。
“喔，你还誊了一份啊”
“是啊，我按不同的区片、单位，重新编排了一下，您看看准不准，合适不合适。”
刘明清接过崭新的册子，随便翻开看了一下“你还真有心啊，这样一来简单多了嘛，也好记多了”合上册子，禁不住又感叹了一声。刘明清自己也想把手头的资料重新整理一遍，可惜没有时间。康廷芳这样做了，也算了结了自己一桩心愿。
刘明清带着康廷芳走访了县城的车站、搬运站和县革委会，每到一个地方之前，刘明清让康廷芳把这个单位的安全员的名字告诉自己，康廷芳一一说了，还把前几任的安全员名字也说了，刘明清很高兴，走访之后，还带康廷芳见了几个升到更高职位的原安全员。之后，他对康廷芳说：那些从安全员升上去的人，职位高了，以前熟悉这方面的工作，和他们熟悉了，以后在这些单位就能更顺利地开展工作。
接下来的几天，他们走访了县里的比较大的区，那些区都距离县城40多公里，大多分布在县边境地带，自古以来商贸都很发达，人口比较集中，通车的地方很少但都是交通要道。
在乡下跑了将近一个月，每到一个区，那里的安全员听说康廷芳是公路站新任的安全管理员，都很热情，有时候下大雨走不掉了，还免不了住一两天。特别是在老家，安全员是和康廷芳一个大队的，还是亲戚，当即拉着康廷芳在自己家住了一宿，第二天，刘明清说想再到康廷芳老家去看看，在康廷芳老家又住了两天，刘明清以前和康天凤见过，这次就更没有话说，康老爹一个劲地拜托他要带好廷芳。
回来后，刘明清问康廷芳：“这次走访有没有什么收获？”
“收获很大，有很多东西都是以前没有想象过的。这次走访，让我走进了新天地，开阔了眼界，有很多东西还需要仔细整理一遍。”康廷芳若有所思。
刘明清哈哈一笑：“小康阿，这次也跑累了，明天就在家休息一天吧”说着就跑到隔壁田玉峰那里，康廷芳猜想刘明清大概是去汇报工作，顺带给他们俩请假。刘明清回来后，见康廷芳在公文纸上画着什么：“我先回家了，我办公桌上有县里通车公路的资料，还有一些单位的车辆、驾驶员资料，你可以拿回去看看，琢磨琢磨。”
刘明清回家就生病了。第三天，康廷芳见刘明清并没有象约定那样来上班，跟股里其他人一打听，才知道，由于刘明清很长时间没有出长差了，这次为了带自己，愣是在外面泡了一个月，又正是秋末，早晚气温变化厉害，康廷芳年轻力壮的，没有什么感觉，刘明清已经五十多了，在外面硬撑着，不让康廷芳知道。
“刘副站长，都怪我，在外面一跑就是一个月，我也没多考虑你的身体，就知道自己瞎跑……”
“我没事，这不，只在家里躺着，过几天就好了。”刘明清打断他的话，一阵咳嗽，继续说“就一点咳嗽，死不了，别哭着脸了。来说说，昨天都琢磨出什么了？”
康廷芳见刘明清这样，不好再说工作上的事情，怕他操心，就推托：“整理得差不多了。”随后又安慰了他几句，看着刘明清的老伴身体也不太好，就跟同行的明英说：“这几天你也陪我多来看看吧”
“好你个小康，巴不得我死快点，你好独揽大权啊”刘明清看康廷芳郑重其事地，说个笑话，把一屋子人都逗笑了。
快过年了，安全管理小组全体成员借用县革委会小礼堂开了一次年会。会上，田玉峰、刘明清和县革委会老安全员都讲了话，除了每年的老套话，这次会议有了新要求：要求各地安全员把各自地方的车辆、驾驶员重新摸底，资料交上来，由公路站安全管理小组统一造册。会后，康廷芳把自己画的交通安全宣传画分发到大家手里，请大家贴在公共场所，给大家看。这些安全员都感觉很新鲜，以往没有这样的事情，就算有谁想到了，也没有哪个能做，都不由地对这位新管理员佩服起来。晚上，大家吃过晚饭，还搞了个联欢。看康廷芳那别扭的忠字舞，大家都陆续悄悄地停下，就跟看狗熊一样，大家全乐坏了，不停地要他再来一个，康廷芳无奈，只好朗诵了一篇《沁园春·雪》蒙混过去。
回站的路上，刘明清有点醉意，对康廷芳说“你还不是党员吧”见康廷芳点点头，又说：“我来做你入党介绍人，你回去写个申请来”
晚上，康廷芳坐在餐桌边，捏着笔，看着墙上旧旧的先进工作者奖状，久久没有写下一个字。
他在部队里也写过入党申请，那还是刚到明英三舅的那个飞行大队的基地。申请交上去几年了，等其他的战友都通过了，成了预备党员、党员，唯独康廷芳的事情没有了后话。明英三舅到部队党委去过，回来后怒气冲冲的，第二天就拍电报让明英从老家过来了。康廷芳认为是自己有缺点，没有做好，才导致党组织否掉自己的申请。后来隐隐听说是外调环节出了问题，康廷芳失眠了好几天，一直想不通为什么，后来见明英三舅对自己厚爱有加，还把明英介绍给自己，当两人渐入佳境之后，康廷芳也就淡忘了入党的事情。
今天晚上听刘明清又提起入党的事情，油然想起在部队的遭遇，心里又害怕又期待。听到屋外的公鸡叫了，康廷芳横下心来，一个字一个字地在公文纸上写着：入党申请书。